Le Kiribati sono uno stato insulare (717 km², 98.549 abitanti al 2003, capitale Tarawa Sud) dell`Oceania. Sono una repubblica, l`attuale presidente è Anote Tong.

Nel mezzo del Pacifico, a cavallo dell`Equatore e della linea di cambiamento di data, le isole Kiribati (pronunciare: ki-ri-bas) comprendono 33 isole (tutte atolli, con la sola eccezione di Banaba), disperse su una zona marittima di circa 3 550 000 km2. Solo 21 di queste isole sono abitate in modo permanente.

Diverse parti del territorio sono totalmente/parzialmente protette: ad esempio è stata creata una riserva naturale di 410.500 km² (la più grande al mondo), chiamata PIPA (Phoenix Islands Protected Area, 2008). Parti di Christmas sono protette (riserve).

L`arcipelago era a cavallo del meridiano del cambiamento di data (180°), cosicché in previsione del passaggio all`anno 2000, le autorità decisero (nel 1997) di cambiare il fuso orario (prima la repubblica era tagliata in due e viveva su due date simultaneamente, il che non era sempre pratico per gli abitanti e il governo). Oltre ad essere i primi ad abbandonare l`anno 1999, gli abitanti delle isole Gilbert (Kiribati) furono dunque i primi a entrare nel 2000 (con l`esattezza questo avvenne sull`isola Carolina diventata Millennium Island), e poi, l`anno seguente, nel nuovo secolo e nel nuovo millennio. Oggi dunque l`intero stato ha un fuso orario di GMT+12 (pari a quello della Nuova Zelanda) e non esiste l`ora legale. È comunque da notare che la Christmas Island, sempre appartente al Kiribati, è due ore più avanti rispetto al resto del paese (cioè a GMT+14) ed è ufficialmente il posto dove inizia, prima di tutto il resto del mondo, un nuovo giorno.